在书法史上，能留下名的人并不是多见，对于一些开山鼻祖式的人物则是少之又少。对于近现代的书法家来说，能在书法史上留下重重一笔的人更为少见，但当代就有这么一位书法大家，被称为是真正的大师，他就是吴玉如先生。
吴老先生生于1898年，逝于1982年，曾任天津市政协委员、中国书法家协会名誉理事、天津市文联委员、天津市文史馆馆员，编撰有《辞源》、《辞海》等，并有《吴玉如书法集》、《迂叟魏书千字文》、《迂叟自书诗稿》、《吴玉如行书千字文》传世。
吴玉如出身于富家，自幼临习历朝书法名帖，并把更多的精力放在学业上，因此他对古诗文等古代文学有较高的修养。
在书法方面，吴玉如始学北宋苏东坡书法，后又学元代赵孟頫，基础扎实后，又以米芾为师，兼学唐代李北海书法，就这样，随着自己的认识水平的不断提升，他一路追到魏晋，又对王羲之、王献之书法下了很大功夫，为后来书法水平奠定了坚实的基础。
吴玉如书法风格清瘦劲健，端庄豪放，自成一家，结体上看似没有脱离古人，实则爽爽中有自己的艺术气息，是一种文人对书法的认识和书写状态。后来有人认为他临摹前人的作品根本就不像，但却在风格、艺术上超过了那些临得很像的人的水平。
书法大家启功先生对他的评价是：“三百年来无此大手笔”、“自董其昌后无第二”。而赵朴初认为“玉如先生书，龙腾虎卧，意态不可方拟。”书法大家王遐举的评价更为高格，他说吴玉如先生的书法水平：“品在王内史（即王羲之）、颜真卿之间。”
为什么这些书法大家都对吴玉如先生的书法水平给出了如此之高的评价？其中有这么几个原因：
一是吴老的书法功底十分扎实，并且在学习前人书法时善于融会贯通，化人为已，他精通于篆隶行草楷，在实践中把这些书体有效地融汇在一起，进而形成了自己的艺术风格。
二是吴老精于文化，尤其是对古人遗留下来的历史文化十分精通，他所编著的《辞源》、《辞海》就是解读中国汉字的专著，另外，他个人认为自己不是书法家，他是一位学者，写字就像农民种地之后编筐一样的副业，想要写好字，就必须要学习好文化，学习才是主业。
三是他胸襟宽阔，为人师表修书做人都一丝不苟，吴老的书法之所以得到后世的高度评价，其中还有一个重要原因就是他对文化、做人、为师等方面的崇敬态度，著名书法家欧阳中石就是他的学生，也是当代著名的书法教育家。
注：文中插图均为吴玉如书法作品局部。