究竟什么是书法？对于书法的认识与理解可谓众说纷纭，莫衷一是。有学术与理论上的观点，或者说命题问题，有有比较通俗的书法，书法就是写字，如更多的书法家，因为属于圈内人士，则认为书法是艺术。实际上说的都有道理，但似乎又都不完善，能够概括处书法的经典含义，始终有所偏侧。那么，作为开辟书法现代教育先河，以及书法硕士、博士书教育法发起人欧阳中石是如何认识与理解的呢？我们来共同学习一下。欧阳中石谈到何为书法时明确指出，“书法是汉字书写的一门学问”。并认为书是具体实践，是书法家表现的整个过程动作。那么，写什么呢？首先是汉字。但汉字作为一门文化和中国文化之精粹，其文化内涵博大精深。汉字随着历史上发展，不仅没有像其他一些世界文明哪些消失而是越来越重要，越来越鲜明，其重要性在文化领域越来越重要。因为汉字具有博大精深的文化内涵，所以书法的“法”是文化，因此说书法就是一门汉字书写的学问。这种理解显然不是站在书法学习或初学书法的角度来立即认识书法的，而是从学术角度来理解认识书法的基本内涵的。因为书法的技法最终是为书法的文化内涵服务的，是表达书法文化的基本元素。
人们对书法的概念之所以仁者见仁，智者见智就在于没有进行清晰的划分，就像化学元素那样的划分。是我们对书法研究的一个不足之处。再者就是汉字字出现以后就一直在不断得到补充与丰富，因此汉字在发展过程中逐步形成的一门学问。
欧阳中石认为“书是写，写的好，可以供别人学习和模仿的叫法书”，厚积薄发，集腋成裘，就形成了我们现在的书法。对于书法的理解有两种理解角度，一是“搞书法理论”的，一种是专心写字的。欧阳中石先生并明确指出了书法与“书”的不同，书法上理论上的“书法”，不是书法作品意义上的“书法”，书法家的作品只能说是“书”不是“书法”。
关于书法究竟是一门什么样的学问，欧阳中石为我们写了这样几个字“作字行文，文以载道，以书焕采，切时如需”。
欧阳中石先生的这个对书法的认识可以说雅俗共赏，就从学术理论解释书法，又从我们大众化的使实用角度给予的界定与解读。“作字”和“切时如需”是从实用角度来谈汉字的书写的，而“行文”和“文以载道”、“书以焕采”则是从书法艺术，将书法作为一门学问来理解书法这么艺术的。这个理解还是比较中肯的，且具有较强的逻辑性。书法无论是写字抑或作为艺术都都再反映着书写者的审美理想或情感，只不过由于书写者的文化素养不同，因人而异罢了。比如文人书法，或书法家的书法，画家的书法，一些有一定文化修养但没有进行过专业临摹训练的写字人的作品。如果我们对专业经典书法和民间书法都有所研究的话，这个问题不难理解。